Gastblog door Judith te Boome – De kattentrainer
Ik zie het steeds vaker voorbijkomen:
‘Een stressvrije trimbeurt voor je kat!’
‘Ik trim je kat zonder stress!’
‘Smokey onderging de trimbehandeling compleet stressvrij!’
Klinkt prachtig, toch? Je ziet het al voor je: een kat die spinnend op de trimtafel ligt, terwijl jij rustig haar klitten uitkamt. Geen blazen, geen weerstand, geen spanning.
Maar om maar meteen met de deur in huis te vallen: het woord ‘stressvrij’ is voor mij een echte ‘red flag’. Als iemand dat roept, weet ik vrijwel zeker dat ik mijn eigen katten juist níet bij haar wil laten trimmen.
Niet omdat ik denk dat je een slechte kattentrimmer bent — integendeel. Maar omdat ik zie hoe veel katten zich écht gedragen in een trimsalon. En ik iedereen wil oproepen om eerlijker te worden — tegenover jezelf, tegenover je klanten, en vooral tegenover de kat, want: stressvrij trimmen bestaat niet.
Het woord ‘stressvrij’ is een valkuil
Het klinkt zo liefdevol en geruststellend, maar wat bedoelen we eigenlijk met ‘stressvrij’?
Bedoel je een kat die geen stresssignalen laat zien? Die niet gromt, blaast of probeert te ontsnappen? Of simpelweg een kat die de trimbeurt heeft “ondergaan” zonder al te veel verzet?
Iedereen geeft er zo z’n eigen invulling aan. Zo ik ook.
Want ik wil niet flauw doen, maar: stress is vrijwel altijd in enige mate aanwezig. En dat is oké. Stress is namelijk niet per definitie iets negatiefs. Ook opwinding, alertheid of nieuwsgierigheid zijn vormen van stress (zogenaamde eustress). Sterker nog: een beetje stress is juist nodig om goed te kunnen functioneren, om te leren, zelfs nodig om te overleven.
De realiteit op de trimtafel
De meeste katten die bij een trimmer komen, zijn zelden de makkelijkste katten. Als ze zich thuis makkelijk lieten kammen, was die afspraak bij jou waarschijnlijk nooit gemaakt. Dus jij krijgt de katten met klitten, gevoelige vachten en soms ook: flink wat karakter.
En jij doet je best. Je werkt snel, zacht, zorgvuldig. Maar toch:
• De omgeving is onbekend
• De geuren zijn vreemd
• Het losmaken van klitten of verwijderen van vilt is ongemakkelijk (of ronduit pijnlijk)
• En jij – hoe aardig je ook bent – bent gewoon niet hun favoriete vertrouwenspersoon
Dus hoe realistisch is het om te verwachten dat die kat géén stress ervaart?
“Maar hij werkte goed mee hoor!”
We zijn geneigd stress alleen te herkennen aan blazen, krabben of vluchtgedrag.
Maar juist de katten die ‘braaf’ blijven liggen, kunnen diep vanbinnen door hun stress heen ploeteren.
Een kat die stil ligt, kan zich ook bevroren voelen. Of geleerd hebben dat verzet geen zin heeft.
Dat noemen we geen samenwerking.
Dat is overleven.
En als we dát verwarren met ‘meewerken’, lopen we het risico om die kat keer op keer te overvragen — zonder dat we het doorhebben.
Een getraind oog let daarom niet alleen op de overduidelijke signalen (blazen, grommen, vluchten), maar juist op de subtiele tekenen van stress, zoals:
• Verstijven of in elkaar duiken
• Niet eten (zelfs geen lekkers)
• Verwijde pupillen
• Lip likken
• Spinnen (ja, dat kan óók stress zijn)
• Of juist jouw nabijheid opzoeken om te schuilen
Zodra je deze signalen leert herkennen, zie je dat het beeld van “stressvrij katten trimmen” al snel barstjes vertoont.
Waarom het zelfs schadelijk kan zijn om het ‘stressvrij’ te noemen
Hoe goed bedoeld ook — het woord ‘stressvrij’ kan zelfs schadelijk zijn.
Het wekt de indruk dat we er al zijn. Dat we al de beste van de beste zorg verlenen. Dat we niks meer hoeven te verbeteren.
En dat is zonde. Want het kan altijd beter.
Als De Kattentrainer help ik namelijk mensen hun kat stap voor stap te trainen om plezier te beleven aan zorghandelingen zonder enige dwang – op basis van voorspelbaarheid, vrije keuze en vertrouwen.
Met Cooperative Care-training leren katten zélf hun pootjes aanbieden. Leren kammen fijn te vinden. Leren zich te laten hanteren. Niet omdat het moet, maar omdat ze instemmen met wat er gebeurt. Omdat ze weten dat we stoppen bij het kleinste signaal. En pas verdergaan als zij opnieuw toestemming geven.
En zelfs dan… zie ik nog stress. Geen paniek, maar wel spanning.
Een oor dat even naar achteren draait. Een pootje dat teruggetrokken wordt. Een blik die afwendt. Kleine signalen — maar ze zijn er.
Dus hoe kunnen we zeggen dat een kat die níet getraind is, níet vrijwillig op de trimtafel ligt, volledig stressvrij wordt getrimd?
Dat klopt gewoon niet.
Weg met het stressvrije sprookje. Op naar samenwerking.
We doen katten tekort als we blijven doen alsof het al stressvrij is.
Want welk signaal geef je daarmee af aan kattenliefhebbers?
Dat ze niks hoeven te doen. Dat ze gewoon weer over acht weken bij je terug kunnen komen voor die ‘wellnessbehandeling’. Terwijl jij ondertussen ziet dat het wéér erger is geworden.
Dat kan beter.
Als je als trimmer namelijk eigenaren helpt met Cooperative Care-training, wordt de vacht thuis beter onderhouden. Dan hoeven trimbeurten minder vaak, duren ze korter, en zijn ze minder ingrijpend. Soms voorkom je er zelfs een narcose mee. En ja, in het ultieme droomscenario bestaat de kans dan dat jij jezelf als trimmer overbodig maakt (oeps!). Maar dán ben je wel écht katvriendelijk bezig.
Laten we daarom stoppen met het najagen van het stressvrije sprookje. Het bestaat niet. En dat is oké.
Wat wél helpt:
• Stress leren herkennen
• Eerlijk zijn over wat er gebeurt
• Luisteren naar de kat (en niet alleen de eigenaar)
• Hulp inschakelen of doorverwijzen waar nodig
• En soms gewoon zeggen: “Deze kat heeft meer tijd, training of misschien zelfs medicatie nodig.”
Dat is geen zwakte. Dat is verantwoordelijkheid nemen. Dat is professioneel. Dat ís liefde voor katten.
Dát is waar je als katvriendelijke trimmer het verschil maakt.
Meer leren over stress, dwang en samenwerken met een kat op de trimtafel?
Op zaterdag 28 juni geef ik een lezing tijdens de online Kat & Vacht Summit 2025.
Ik open je ogen over instemmingssignalen, dwangvrije training en wat realistisch samenwerken écht inhoudt. Klik hier om je direct in te schrijven!
Tot dan?
— Judith van De Kattentrainer
👉 www.kattentrainer.nl
Over de auteur:
Ik ben Judith te Boome, De Kattentrainer. Met mijn cursussen en coaching help ik kattenliefhebbers die worstelen met vuurwerkstress, kammen, tandenpoetsen of andere zorghandelingen. Geen strijd meer, maar samenwerken met je kat – op basis van vertrouwen, voorspelbaarheid en plezier. Dat maakt mens én kat gelukkig.
Ontdek wat ik voor jou en je kat kan betekenen op www.kattentrainer.nl
